Le groupe canadien de Power Metal moderne, UNLEASH THE ARCHERS, a récemment dévoilé son sixième album studio, Phantoma, sous l'égide de Napalm Records. Après avoir lancé avec succès les singles "Green & Glass", "Ghosts In The Mist" et "Seeking Vengeance", le groupe présente maintenant l'épique "Blood Empress", qui clôture cet opus. Cette chanson narre une histoire émouvante, ponctuée de refrains groovy à vous donner des frissons, pour finalement s'achever sur une déferlante de blast beats au milieu d'un océan vocal.
Dans ce nouveau concept album, les auditeurs sont conviés à suivre Phantoma, protagoniste évoluant dans un monde dystopique où les médias sociaux masquent des vérités brutales. Cette histoire se déroule sur une Terre proche du futur, où Phantoma, en tant qu'unité Phase 4 / Network Tier 0 - modèle A, fait un périple à la fois inspirant et éprouvant. À travers un mélange singulier de Power Metal, de Heavy Metal traditionnel, de prog moderne et de touches pop, Phantoma tisse une trame musicale d'une grande précision, enveloppée d'une haute science-fiction et d'un commentaire social saisissant.
Brittney Slayes partage ses impressions sur "Blood Empress" :
"C'est la dernière chanson que nous avons écrite pour l'album et nous l'avons écrite ensemble, dans notre Airbnb, pendant que nous enregistrions. Nous gardons toujours l'opportunité d'écrire un morceau qui donne un aperçu de l'état d'esprit du groupe pendant l'enregistrement de l'album, et celle-ci était très amusante. Nous voulions faire un morceau un peu plus radio rock, plus simple, qui serait amusant à jouer en live pour éventuellement terminer le set. L'histoire de l'album se termine avec Phantoma qui détruit à la fois The Collective et le Conseil Humain, qui se sont opposés à elle, mais dorénavant, toute l'humanité et les robots se tournent vers elle pour être guidés. Nous voulions que ce titre soit à la fois sombre et triomphant, et qu'il soit suffisamment accrocheur pour donner envie à l'auditeur de recommencer l'album. La vidéo a été filmée une fois de plus par RuneGate Studio et l'équipe a fait un travail formidable en trouvant un décor qui pouvait faire la part des choses entre le côté synthétique et le côté humain de l'histoire. Nous aimons tous ce morceau et nous espérons que vous aussi, vous heabangerez dessus ! "
UNLEASH THE ARCHERS a intégré des éléments d'intelligence artificielle dans la conception de Phantoma, fusionnant habilement réalité et imagination pour coller à son thème novateur. En 2021, la chanteuse et auteure Brittney Slayes a forgé le concept de Phantoma, anticipant ainsi les débats grandissants autour de l'IA. Avec un mélange singulier de Power Metal, de Heavy Metal traditionnel, de prog moderne et de touches pop, le groupe canadien brode une trame musicale alliant finesse, haute science-fiction et commentaires sociaux percutants, révélant les vérités crues derrière la façade polie des médias sociaux.
À travers les dix titres monumentaux de l'album, UNLEASH THE ARCHERS marie subtilement éléments électroniques et synthwave, conférant à Phantoma une atmosphère bien plus sombre et pesante que celle de son prédécesseur, Abyss. Dès "Human Era", l'auditeur est plongé dans un futur sombre et inhospitalier, puis emporté dans un tourbillon effréné avec "Ph4/NT0MA", où se déploient des solos de guitare en duel et des prouesses vocales impressionnantes. Des rythmes percutants ouvrent la voie sur "Buried In Code", tandis que "The Collective" invite à un voyage plus lourd, porté par les tonalités chaleureuses de Brittney Slayes. Le single inaugural "Green & Glass" révèle la vérité, suivi de "Gods In Decay" et de l'époustouflante ballade des années 80, "Give It Up Or Give It All", mettant en lumière le talent d'écriture du groupe. Le trio de clôtures conceptuelles débute avec le ténébreux "Ghosts In The Mist", s'intensifie avec "Seeking Vengeance", pour finir en apothéose avec la douce-amère "Blood Empress".
Sous la houlette du guitariste Andrew Kingsley en tant que compositeur et producteur principal, et avec le mixage et le mastering de Jacob Hansen, Phantoma représente une avancée majeure dans l'art de la composition et de la narration pour UNLEASH THE ARCHERS, marquant ainsi une étape significative dans leur parcours musical.
Ce nouvel opus succède à Abyss, sorti en 2020, qui a été distingué par le prix de l'album Metal/Hard Music de l'année aux JUNO Awards. Il s'est également hissé en tête des classements américains Current Hard Music et Top New Artist, et a été sélectionné par Bandcamp dans la catégorie "À écouter absolument" dès sa sortie.
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